普通無梆鞋子對踝關節沒有支持，在地面坎坷時，尤其是在負重情況下，容易造成踝關節扭傷．所以除非你從小就練就出一雙鐵腳板，或只在平坦的路上行進，一雙好的靴子是對于保證山中旅程順利愉快至關重要的．踝關節支持是低邦鞋子無法提供的．一雙好的靴子會在野外給你的雙腳提供多年可靠舒適的服務．如果你常去野外，花在選擇如意靴子的時間，精力和費用是非常值得的投資．

在知道要買哪類的鞋靴后，要記住鞋和靴子的挑選的第一要點在于鞋靴是否合腳．每個人的腳都有所不同，不合腳的鞋靴會把腳磨傷，不但帶來皮肉之苦，還會大大影響行進速度，在惡劣環境下甚至還會帶來安全問題．有很多人要試穿很多雙不同牌子號碼的鞋或靴子后才作出決定．不合腳的鞋靴就是作工再好，廠商再有名望，也只是一附刑具．有威望的戶外器材店都對賣鞋靴的店員進行專門訓練來幫助顧客挑選合腳的產品．店里一般設有一個斜坡，顧客要穿上所試的靴子，包括實際要穿的襪子（一般是厚羊毛或羊毛混紡的），背上一個沉背包，在斜坡和平地上上下下走許多遍，才對靴子是否合腳心里有數．

新皮靴有時有些部位不舒服，但穿過一陣（一般穿幾十公里）后靴子會慢慢變得合腳．新皮靴為防水時常要按廠商的指導在皮革表面上臘，即使上臘后皮靴也不完全防水，問題主要在皮革接縫處．所以高品質的皮靴面除在鞋帶下的靴舌處和腳跟的后邊以外，是由一整塊皮制成．

皮革靴子透氣，給踝關節更大的活動余地，而且合腳的皮靴在穿著一段時間后非常舒適，所以適合長途跋涉．但皮靴易濕透而且干得慢，由于單層結構也不太暖和，所以登山皮靴多用于在較溫暖天氣里攀登以巖石為主的山．

雙層塑料靴克服皮靴不完全防水的問題．雙層塑料靴有暖和，防水，相對輕便，易干等優點，基本是寒冷和冰雪條件下的標準裝備．由于塑料靴有外層注塑靴"殼"與內層"襯靴"（或叫內靴）兩層，所以找到合腳的組合比買皮靴容易一些．另外由于穿著者有兩層鞋帶調節松緊，控制靴子合腳范圍比皮靴更大一些．不過塑料靴沒有明顯的按穿著者腳形變形的過程，所以一旦你買了雙不合腳的塑料靴，這雙靴子恐怕再穿也不會變得很合腳．

另外由于塑料靴的外靴和靴底是不易變形的，這雖有利于上剛性冰爪和攀登70度以上的冰，但沒穿過的人一般要適應一段才能習慣穿著它走路．

一般說來在較平坦的小道上，如果不背沉重的背包，不穿上一合腳的全皮的和或塑料的靴子也不會有什么問題．市場上有不少鞋靴是用皮革和尼龍織物做面的．比普通球鞋跑步鞋要強得多．由于這類鞋和靴子價格不貴，還有比較柔軟，容易合腳和輕便的優點，所以不少人根據情況選用它們．但這類鞋和靴子支持性能和防水能力都不太好。