低壓斷路器可分為低壓塑殼斷路器和低壓框架式斷路器，前者用于低壓小電流，后者用于低壓大電流，其中的低壓塑殼斷路器俗稱自動空氣開關(guān)。

中國國家標準GB14048.2中的幾個定義（強制標準，想詳細了解低壓斷路器就看這個標準）：

1、斷路器：能接通、承載和分斷正常電路條件下的電流，也能在規(guī)定的非正常電路（例如短路）下接通、承載一定時間和分斷電流的一種機械開關(guān)電器。

2、塑殼式斷路器：具有一個用模壓絕緣材料制成的外殼作為斷路器整體部件的斷路器。

3、空氣斷路器：觸頭在大氣壓力的空氣中斷開和閉合的斷路器

4、真空斷路器：觸頭在高真空管中斷開和閉合的斷路器

5、因塑殼式斷路器一般使用空氣作為滅弧介質(zhì)，因此有空氣開關(guān)的俗稱，但空氣開關(guān)的說法其實并不嚴謹，因開關(guān)與斷路器是不同的兩個概念。

從作用看：

1、空氣開關(guān)一般在小電流電路中主要起“隔離”和“保護裝置”的作用，也叫自動開關(guān)，也叫空氣斷路器。

2、斷路器有很好的滅弧能力，在電路短路大電流情況下，自動跳閘；在高電壓、大電流電路中，常用作停電、送電，接通、斷開負荷的操作電器。

3、電壓等級的區(qū)別:一般空氣開關(guān)合用的電壓等級為500V以下,而斷路器通�？梢院嫌糜�220V以上的各電壓等級。

4、遮斷電流的能力不同:一般斷路器能承受的負荷及短路電流更大些。

5、滅弧介質(zhì)和方式的區(qū)別:斷路器的滅弧介質(zhì)和方式不但有空氣斷路器,還有真空斷路器,多油斷路器,少油斷路器,六氟化硫斷路器等。

6、配套設(shè)備的區(qū)別:一般相對于空開來講斷路器的丈量,邏輯及執(zhí)行部門的機構(gòu)所配套的設(shè)備更復(fù)雜一些。

7、斷路器有真空斷路器和SF6斷路器等多種型號，它的開斷電流要比普通的空氣開關(guān)大，開斷容量也要更大，真空斷路器一般用于6KV的系統(tǒng)，SF6斷路器用于500KV變電站，兩者都用直流110V作為控制電源，由控制信號觸發(fā)才會動作，一般的空開用在380/220系統(tǒng)，相當于刀閘。